Bem-viendo

Después de tener unas largas vacaciones, he decidido volver a escribir en este blog. Esta vez, vamos a seguir dando énfasis a temas científicos, pero prometo relajarme más con los temas. Así que, para la gente que los encontraba demasiado sesudos... se viene un relajo con opiniones cada vez menos fundamentadas y comentarios más sentimentales, es decir, "en mi opinión"...

Si quieres sacar roncha con algún tema, propóneme alguno. Al parecer, el tema político es el que más llamaba la atención. Esta vez dejaré el caso teórico y me tiraré a la piscina pelando a Bush, Blair, Condoleeza Rice and so on... ;-)

Noticia para los amigos y no tan amigos. Estamos aprendiendo Portugués, y esperamos algún día practicarlo.

¿Cuál debería ser el objetivo del estado?

En Chile, lugar donde vivo, existe constantes presiones para bajar el impuesto a la bencina, principalmente ahora que aumentaron los precios internacionales.

El argumentos de estos grupos, es el mismo de siempre, nosotros somos de clase media y el estado debe velar por nosotros.

Aquí hay dos cosas interesantes, la primera esta relacionado con que al parecer todo Chile es de clase media: poseen autos, pagan carreteras concesionadas, tienen algunos lujos. Es sabido, y esto es por un estudio, que los quintiles más ricos juran que son de clase media, y por lo general la gente debe pensar que existen muchas personas que ganan más dinero que ellos. Por lo visto la percepción está algo distorsionada frente a los datos empíricos.

La otra cosa interesante es acerca del estado. ¿Cuál es el real objetivo del estado? Bueno, los básicos son mantener la paz, conservar una estabilidad (social y económica), pero también debe velar por los grupos socioeconómicos más desfavorecidos. Debe cuidar de los pobres, eso es evidente... Lamentablemente en Chile, algunas veces se tiene la leve sensación que existe una Oligarquía, es decir, un estado conformado por un pequeño grupo cerrado de personas que promueve políticas favorables solo a los quintiles más ricos.

Ahora, es evidente que el impuesto debe ser rediseñado SOLO si afecta a los quintiles más pobres. En Chile no conozco estudios que intenten definir ¿cuál es el impacto en los distintos quintiles?. Pero la evidencia extranjera muestra una proporcionalidad frente a los ingresos, por ello es realmente difícil que los quintiles más pobres se vean como los más afectados. Además la sensación que, por lo menos, a mi me da al ver los noticieros es que es pura gente patuda que hace marchas en autos o camiones porque supongo no pueden caminar a ninguna parte, "no ves que eso es de roto"... Pero aún así reclaman por estos impuestos, son bien divertidos, ¿cierto?

¿Qué hacemos: Competir o Cooperar?

La pregunta es simple, ¿competir o cooperar? ¿Qué haría usted? Lo más probable es que piense que la opción es lógicamente competir. Es lo que le dijieron cuando era chico, es lo que le enseñaron todos sus profesores, es de alguna forma el sistema de educativo que intenta medir el aprendizaje. Es lo que seguramente le dice a sus niños: "Compitan para ser mejores..."

¿Se ha puesto a pensar acerca de las consecuencias de este tipo de enseñanzas? Generará personas realmente mejores o generará personas obsesionadas con vencer al otro, bajo cualquier condición. Yo pienso que a los niños hoy en día les meten tanto en la cabeza todo esto de competir, que van a ser discapacitados sociales y emocionalmente. De alguna forma, creo percibir las primeras consecuencias de este tipo de aprendizaje. Por ejemplo, el aumento sostenido de divorcios en los países occidentales ¿Se deberá a una nueva concepción post-moderna del matrimonio o se deberá a la unión de dos personas que solo piensan en sus beneficios personales y no saben cooperar, ni menos ceder?. O acaso esas personas que se dedican imperiosamente a conseguir logros personales, llámense estudios o carreras o ascensos, los cuales deberán sacrificar familias, amigos, parejas, si es que tienen algunas. Ya no es de extrañar estudios acerca de la soledad del hombre moderno o el aumento de divorcios o la pujanza de negocios para personas solas.

Ahora mi opción es demasiado lógica. Lo más importante en la vida es aprender a cooperar, y tengo una razón científica para eso. Los seres humanos son animales sociables, que dependen de los otros para sobrevivir. Lo que significa que sin los otros: sin nuestros compañeros, sin nuestros amigos, sin nuestras familias nos morimos, así de simple. Así que píenselo dos veces, ¿Qué será más importante en un cerebro que evolucionó de esta forma: cooperar con la tribu para conseguir alimento ya que cuando este enfermo y no pueda conseguir alimento por si mismo, su tribu se la proveerá; o competir para obtener la mayor comida que pueda sin importar el resto? Si le molesta esta historia de tribus, traslade la pregunta a la actualidad ¿Qué será mejor, competir con los compañeros para obtener un trato especial o cooperar con la organización para conseguir que esta sea mejor?

Es muy probable que no lo haya convencido que la opción es cooperar. Mal que mal, esta es una pequeña columna, mientras el mal entendido de competir es una mala enseñanza ampliamente difundida. Para finalizar una última reflexión, sin la cooperación no tendríamos ni internet, ni open-source, ni linux. Pero algo mucho más importante, no tendríamos estos primates hominoideos, autodenominados homo sapiens.

Educación ¿Qué aprenden nuestros hijos?

Estaba pensando acerca de la importancia de la Educación. Como es evidente, mi postura es la misma de todo el mundo... La educación es crucial, ya que la considero como el proceso en el cuál estos seres vivos se transforman en seres humanos. Y aunque desde cierta edad las personas se pueden considerar seres humanos, esto no implica que no puedan mejorar, ser mejores personas, día a día.

Por ello, lo más importante en educación no es saber que 1+1=2. Si no, que lo más importante es enseñar a respetar, compartir, servir, amar al prójimo. Esto tal vez suene como a una propaganda religiosa, pero por algo existen las religiones... Por que nos enseñan a valorar a los otros, y no a buscar solo el beneficio personal. El problema es que la cultura individualista y exitista de occidente, en la cual, estamos inmersos nos enseñan a comportarnos de distinta forma, a hacer averraciones, a querernos en demasia por sobre los demás, a ser desconsiderados, a querer figurar, a ser avaros.

Por ello, a nuestros niños, ademas de enseñarles quien fue Freud, Da Vinci, Galileo, Hermanos Smiths, Gödel, Edison, Mozart, Bach, Schopenhauer, etc... También tenemos que enseñarles de valores, lo que le llaman la educación no formal. Por ello, a nuestros niños tenemos que enseñarles lo que nosotros todavia no aprendemos muy bien, tal vez ellos nos puedan guiar, tal vez ellos puedan transformar este mundo, tal vez ellos se unan a este sueño de ver a todo el mundo viviendo en paz.

La Iglesia de los Cristianos

La Iglesia de los Cristianos debe ser una de las instituciones más extrañas del mundo. Por una parte tienen la misión de difundir la palabra de Jesús por el mundo, y por otra parte, como cultura organizacional son sordos a esa misma palabra.

Esta vez, por lo menos no hablo de abusos, intolerancia y violencia como fue la inquisición, sino de pequeños atisbos del sentir de la iglesia que se expresan a través de sus camaradas. Últimamente existe una gran polémica acerca de la película "El Código de Da Vinci", y aparecen múltiples personas pregonando en contra de esta película y novela, todas relacionadas a la iglesia. Algunas ejemplos son:
- Cardenal Bertone, "vergonzoso e infundado".
- Arzobispo Sáenz Lacalle, "irrespeta la fé de los cristianos y puede confundirles".
- Arzobispo Aguer, "tergiversar y mentir en la obra".

Ahora yo me pregunto por una parte, esta gente no entenderá que una novela de entretención o una película no es nada más que eso, un show, un montaje que tiene el fin de entretener a los espectadores y ganar dinero con ello.

Además, por otra parte... Qué importa que Jesús, tal vez amó pasionalmente a María Magdalena??? Qué importa en definitiva la vida de Jesús??? ... Supongo que todo el mundo debe saber que Jesús ni siquiera era Cristiano, era Judío... Lo importante no es su vida, sino que su enseñanza. Principalmente el Amor, la Compasión, la Tolerancia, el Perdón, la Bondad, el Respeto. Y lo importante no es ni siquiera acarrear más feligreses a alguna iglesia en particular. Como ya nos lo ha enseñado Gandhi, lo importante no es que sean cristianos, musulmanes o hindues; sino que lo importante es que sean cada día mejores personas.

Ojala la iglesia, y no solamente la Cristiana, aprenda algún día. Nosotros, los simples mortales y pobres ciudadanos tendremos fé en que algún día ellos entenderán.

Ciclovías

Hace algún tiempo un lector de este blog me comentó lo siguiente de las ciclovías. Mencionó que "son seriamente peligrosas para los ciclistas y dañinas para el crecimiento de la bicicleta urbana, y no es por problemas de diseño".

Esto de alguna forma va en contra de mi anterior posteo acerca de la usabilidad de las ciclovías... Por lo mismo, quisiera comentar algunas cosas interesantes.

Primero que nada, se dice que las ciclovías son peligrosas y esto basado en distintas investigaciones. Se menciona que las ciclovías producen un comportamiento del ciclista más riesgoso al virar a la izquierda. Aunque este punto puede ser cierto, no se menciona bajo que tipo de ciclovía se realizó la investigación. Y por lo que he visto es prácticamente imposible que una ciclovía no segregada (Es decir, en la calle compartiendo asfalto con vehículos motorizados) produzca un comportamiento riesgoso en un ciclista, ya que es igual a estar pedaleando en una calle ancha, como si no hubiera ciclovía.

Ahora las colisiones entre auto y bicicletas son del 17% [1]. Y de estas el 5% estan relacionadas con el tipo de accidente que pretende salvaguardar una ciclovía. Es decir, corresponde al 0,85% del total de accidentes. Por ello, una discución acerca de si aumenta levemente el riesgo de accidente es válida. Pero una afirmación categórica diciendo que "las ciclovías son seriamente peligrosas", está completamente fuera de cualquier proporción. Es realmente demasiado decir algo así.

Otra parte de la frase dice que "las ciclovías son dañinas para el crecimiento de la bicicleta urbana". Aquí no encontre nada relacionado como para que esta afirmación fuera válida, lo único que tienen en el sitio web son informaciones acerca de la seguridad, y eso no es el tema más relevantes para los usuarios, de hecho no habia ningún estudio de percepción, usabilidad o satisfacción de los usuarios. Lo que implica que esa frase es sacada de algun sombrero mágico, sin sustento. Esto es típico en los estudios técnicos, donde prácticamente se desecha al usuario y su experiencia, y se pretende determinar que es lo mejor para él sin considerarlo. La verdad es que no sabemos mucho acerca de los ciclistas y de sus consideraciones, solo tenemos vagas impresiones y con suerte la experiencia personal.

La última parte, que fue la que menos me gusto dice que "las ciclovías no tienen un problemas de diseño". Aquí claramente no existen fundamentos, y de hecho se contradice en una investigación de un recorrido a la ciclovía. Aquí se puede ver claramente que los ciclistas prefieren la calle, incluso se termina con un el comentario del autor del estudio que dice "ahora, para devolverme mejor me voy por la calle". Aquí se nota claramente las preferencias de uso de los usuarios, y como la ciclovía, o mejor dicho el diseño de la ciclovía no satisface al usuario, por ello este prefiera seguir en la calle.

Para revisar todos estos antecedentes, métete en www.CiclismoVehicular.cl

[1] Ciclismo eficiente; John Forester; MIT Press

Seguridad sobre ruedas - Condiciones que predisponen

Cuando un ingeniero tiene que hacer un producto, sea este un puente, un lápiz, un lente, un sistema de almacenamiento computacional... un aspecto crucial es la usabilidad. Es decir, un estudio acerca del potencial usuario y la forma en la cual se va a relacionar con el producto. Incluso este aspecto, a veces olvidado, puede ser tan importante que determina el fracaso o éxito del proyecto.

La usabilidad o la interacción con el usuario es crucial, ya que es la forma como el usuario va a responder frente al producto... si este producto es maravilloso, pero es de difícil interacción, es probable que pocas personas aprendan a usarlo y se cometan muchos errores en su uso... lo que implicaría una mala percepción del producto sea debido a una baja calidad o simplemente no se adecue al tipo de usuario.

Esto que parece básico en el aspecto de los computadores, es también válido para cualquier artefacto físico... no es necesario que tenga un sistema electrónico para que nos pongamos a pensar acerca de su interacción con el humano, cualquier cosa puede estar sujeta a estas consideraciones. Por ello los diseñadores, inventores e ingenieros deben manejar conceptos de usabilidad muy bien. El problema es que esto, que debería ser obvio, no se utiliza, por lo menos aquí en Chile. Hace poco se inauguró una ciclovía en la calle principal de la capital de Chile, con un diseño pésimo... Es decir, el ingeniero civil que estuvo a cargo de la obra debe estar escondido por la deshonrra profesional de su trabajo o simplemente no pudo tener ingerencias en el tipo de construcción, ya que la obra fue encargada con esas características, y como es sabido "el cliente siempre tiene la razón".

Este tema es muy interesante y da para escribir mucho más que una simple denuncia basada en distintas opiniones. Por ahora quisiera mostrar dos casos de diseño de ciclovías para que el lector pueda juzgar.


Esta foto muestra una ciclovía completamente segregada del tránsito motorizado. Es la tendencia, y aunque no han demostrado ser buenas soluciones, y tienen muchos detractores; son excelentes productos para niños bajo los 10 años y personas inexpertas que no utilizan la bicicleta como medio de transporte. Pero, además existe una circunstancia que realza el valor de estas ciclovías, y que nos lleva a pensar que tal vez no son tan mala idea, y es cuando se tiene al lado una carretera con autos y camiones que circulan por lo menos a 70 k/h, allí bajo esas condiciones, cualquier accidente que involucra una bicicleta puede ser fatal.


Esta foto muestra una ciclovía en holanda, que bajo el aspecto de usabilidad para usuarios que bicicletas como medios de transporte, es muy buena. Fíjense que es difícil notar que hay una ciclovía, es curioso, pero la mejor solución de ciclovía es hacer una que no se note a simple vista... Además, por simple lógica son las más baratas. Y otra cosa es importante, es relevante que el ciclista se acostumbre a tener un auto al lado, de esta forma puede aprender a manejar de mejor forma. Aunque lo óptimo es que aprenda de forma guiada con manuales o con un tutor.

Ahora para el lector común, sin información o sin experiencia en el tema. Puede sonar extraño pensar que esta solución es la mejor. Pero por una parte son las ciclovías que mejor se adaptan o que toman en cuenta de mejor forma al ciclista, es decir, son las más amigables. Y debido a esto son las más seguras, que es el segundo tema más importante... El primer tema es la eficiencia.